Nous avons pu essayer la version Américaine de Pokémon XD : Gale Of Darkness (XD comme Xtra Dimension), qui sortira en Novembre prochain chez nous. Cela nous permet ainsi de vous donner nos premières impressions par rapport à ce titre très sombre, mais respectant à merveille l'univers de Pokémon.

L'aspect graphique en cause

La première chose que l'on peut dire en voyant cette démo de Pokémon XD, c'est "wow" : graphiquement, c'est impressionnant. Les développeurs ont su tirer parti, en bientôt 2 ans, du moteur graphique Pokémon GC : Les décors sont vraiment plus vastes que Pokémon Colosseum, et l'aspect se rapproche plus du Pokémon GameBoy que de Pokémon Colosseum.

Mais vous le remarquerez, la comparaison avec Pokémon Colosseum est inévitable. Le titre se manie de la même façon, l'interface est presque identique, les transitions Scénario ~ Combat sont les mêmes. Mais d'un certain côté, si l'on compare Rubis/Saphir à Rouge-Feu/Vert-Feuille, c'est exactement la même chose.

Revenons à Pokémon XD. Nous disions que l'aspect du jeu se rapprochait plus des épisodes GameBoy, et pour cause : désormais le personnage est vu de dessus, et les caméras adaptées. On conserve tout de même l'identique système de caméras fixes qui n'était pas un point fort de Colosseum.

Graphiquement donc, on ne se retrouve pas face à une claque visuelle, mais plutôt face à une copie de Pokémon Colosseum. Mais Pokémon XD a l'avantage de proposer quelque chose qui fait toute la différence.

Les modèles des Pokémon ont tous été refaits. Désormais, ils diffèrent de ceux de Pokémon Colosseum qui avaient été créés à la base pour la Nintendo 64. Ces modèles sont maintenant en haute définition et possèdent des centaines de points d'articulation, repoussant le réalisme. Mais attention, cela ne signifie pas que les Pokémon sont vraiment différents.

Le scénario réconcilie le joueur

C'est le point fort de Pokémon XD ... on ne le répètera jamais assez, mais la partie "scénario" de Pokémon Colossem était un "plus" apporté au mode combat. Petit à petit, les développeurs de Genius Sonority ont fait d'un Add-on du jeu Pokémon GameBoy (Pokémon Stadium), un véritable RPG à part entière (Pokémon X.D.).

Cette fois-ci, plus de mode combat (en tout cas présenté dans la démo), la part belle est faite au mode scénario, qui représente 100% du jeu. "Beaucoup plus long et vaste que Pokémon Colosseum, d'une durée de vie comparable au RPG GameBoy", voici ce que nous promettent les développeurs de Genius Sonority. On peut les croire, car beaucoup d'entre eux sont d'anciens développeurs chez SquareSoft ("Final Fantasy").

Dans cette version démo, on a constaté que le Snatch était encore le moyen de capture principal du héros, et que les Pokémon obscurs étaient encore de légion... apparemment le scénario se déroule encore à Rhode (comme dans Colosseum), et notre héros à affaire à une organisation maléfique, la TEAM SHADOW (comme dans Colosseum !). Pourtant, on est en droit de se demander pourquoi la Team Shadow, alors que celle-ci a disparu à la fin de Colosseum ? On sait qu'un mystérieux Lugia Obscur devrait jouer un rôle-clé dans ce scénario.

La bande-son quant à elle est fidèle à Colosseum : répétitive. Mais ne jugeons pas trop vite, ce n'est qu'une démo.

Alors finalement, que penser de Pokémon XD ?

Déjà il faut savoir que nous avons testé une version de démonstration de Pokémon XD, et que l'avancement du titre semblait encore très loin de la fin. Le développement de Pokémon XD n'est pas fini, et Genius Sonority ne pouvaient finalement montrer que peu de choses.

Ensuite, il faut savoir qu'une polémique tourne autour de Pokémon XD : ce sera sans doûte l'un des derniers titres GameCube à faire vendre la console, avec le prochain Zelda, et que Nintendo souhaite exploiter la license Pokémon pour arriver à ses fins. On espère simplement que ce Pokémon XD ne sera pas un titre bâclé ce qui, pour l'instant, si l'on ne regarde que la démo, est le cas.

Sortie prévue pour le 4 Août au Japon, puis cet automne aux USA et en France.